Climbing in Spain, Abella de la ConcaGrimpe en Espagne, Abella de la Conca

Catalunya is full of unknown climbing gems. Pete O’Donovan and Dani Andrada teamed up for the first & second edition of Lleida Climbs (http://www.lleidaclimbs.com/) and helped expose a handful. Abella de la Conca is one of them. Situated in at the foot of the Carreu & Boumort Sierras, in one of Catalunya’s ‘most beautiful villages’ you can join the locals picking up water at the village fountain, admire the view, bathe in the canyon pools or visit the 11th century church with rare romantic paintings. On the cliff walls, a stone’s throw from the main square there are all grades to enjoy, in season all year long. Around 200 routes have been put up mainly by Pep Boixados (Rosso’ who runs Deu Dits rocodromo in Barcelona) since 1985 and Gee since 2000 (who runs http://www.climbcatalunya.com/). Other routes were put up by Jordi Pou, who nearly single handidly put Margalef on the climbing map. Nicolas Durand & Eleanor Moore, who have just opened a refugio which has been ecologically renovated (www.facebook.com/abella.climb) , have more recently contributed to the expansion of this crag adding new beginners sectors offering 35m well bolted 4’s and 5’s to hard lines , winters desperate projects and also cool summer sectors where you can belay feet in the water.
Throughout the year geologists from around Europe come to view the unique landscape formations surrounding the village. One of those, three successive tufa stuffed rock arches have given way to a new incredible summer sector that stays shaded pretty much all of the time and is blessed by the ambient cool air of 1200m altitude.
Climbers are not the first to inhabit this feature. It used to be an ideal hideaway for local young men from Franco’s army and its name, « El Forat dels LLadres » (The Robber’s Cave in Catalan) hints at even earlier occupations. Today the access is aided by a 35 meter via ferrata which can be found after a 15 min steep walk from the Costera sector. A good warm up, with beautiful views over the valley, the walk-in offers the sector a serenity and peace unknown to more roadside crags.
Ticks in Abella de la conca are hard to earn but the rewards of its technical climbing, wilderness and sheer beauty are for sure more important than a scorecard…

Photos O’Donovan, Durand, Hus.

We provide a discount on the first edition of the guidebook.

Au delà des falaises médiatisées la Catalogne regorge de falaises incroyables. Pete O’Donovan et Dani Andrada dans la première et seconde édition de leur topo (http://www.lleidaclimbs.com/) nous en on fait découvrir comme Abella de la Conca, nichée au pied de la sierra de Carreu & Boumort , un des plus beaux villages de catalogne où vous pourrez rencontrer les locaux à la fontaine du village, admirer la vue au dessus des champs d’oliviers et d’amandier, vous baigner dans les vasques de son canyon ou visiter son église du XXIeme siècle.

Sur ces falaises, à quelques encablures de la fontaine vous pourrez y trouver de quoi grimper toute l’année dans toutes les cotations. Un des précurseurs de l’équipement était l’incontournable Jordi Pou Calvet, c’est en grande partie lui qui a mis Margalef au centre du monde de l’escalade. Environ 200 voies on été équipées principalement par Pep Boixados et Gee, un anglais qui gère www.climbcatalunya.com.

Nicolas & Eleanor qui viennent juste d’ouvrir un refuge renové écologiquement, (www.facebook.com/abella.climb) , ont plus récemment ajouté des secteurs pour débutants avec chose rare des lignes de 35m dans le 4/5 sur un rocher parfois verdonesque. Ils ont aussi fait la part belle à la haute difficulté qui a récemment attiré des novogradiste comme Dani Andrada, Steve Mc Clure, David Gambus et Quentin Chastagnier.
On y retrouve des projets ultimes pour l’hiver dans le canyon et pour l’été dans trois arches successives à l’ombre et dans le vent à 1200m d’altitude. Les grimpeurs ne sont pas les premiers à s’y aventurer. Sous Franco les jeunes du village s’y réfugiaient pour fuir les troupes, et son nom « El Forat dels LLadres » (La grotte des voleurs en Catalan) laisse imaginer une utilisation bien plus ancienne. Aujourd’hui on y accède grâce à une via ferrata de 35m qui vous mettra en jambe tout en offrant une vue superbe au dessus du village.
Les croix à Abella se méritent mais son escalade toujours technique, le caractère sauvage du lieu et la beauté des paysages vous le rendront bien!

Crédit photos O’Donovan, Durand, Hus.

Vous pouvez trouver sur le magasin en ligne de Grimpisme la première édition du topo en promo. Vous pourrez facilement la mettre à jour sur place.