DEFINIR L’AUTONOMIE EN FALAISE : être un VRAI grimpeur de 6a

Que ce soit via les propositions des professionnels de l’encadrement (voir cette recherche Google), ou via les 2 grandes fédérations qui se partagent la gestion de la grimpe et de l’escalade, le terme “autonomie” est central. C’est logiquement le premier objectif d’un pratiquant qui décide de s’impliquer dans l’activité. L’accès à la liberté de grimper quand et où il veut, en sécurité.
Etant donné que je ne suis actuellement quasi sollicité plus que pour de l’entraînement (cela me va très bien), j’ai progressivement délaissé cet axe de travail. Mais cela m’a joué des tours… avec des grimpeurs se pensant autonomes en falaise, qui ne le sont pas selon mes propres critères. Cela génère des changements de programme, des incompréhensions et même parfois des tensions. Sans parler de situations potentiellement dangereuses. Et oui, avant de penser à s’entraîner, il faut maîtriser un minimum l’activité. Avec une bonne évaluation initiale, selon des critères précis.
Je dois donc finaliser ce travail de définition précise de ce qu’est selon moi l’autonomie pour un grimpeur de falaise. Quelles sont les compétences et connaissances à maîtriser pour qu’un d’escaladeur devienne un grimpeur autonome de falaise ? Cela doit être plus clair pour les clients qui me sollicitent pour progresser. Et vous allez voir que je vois probablement les choses d’une manière un peu différente de ce qui est présenté habituellement… savoir grimper en tête et installer une moulinette n’est que le début. Il faut bien plus.

Voici donc un listing des compétences que j’estime indispensables pour un grimpeur autonome. Une longue liste!

CONNAITRE LE MILIEU NATUREL ET LE RESPECTER

A quelle(s) saison(s), horaire(s), température et ensoleillement la falaise est praticable.
Ne pas grimper de nuit.
Ne pas faire de feu quand c’est interdit, que cela salit la falaise ou abime les arbres alentours.
Respecter le parking, l’accès, le voisinage, les périodes d’interdiction.
Informer une institution, une association, quand on découvre un problème d’équipement ou d’instabilité du rocher.
Brosser les prises et ne pas mettre de tickets.
Ne pas monopoliser une voie ou un secteur. Ne pas encombrer le pied des voies.
Eviter le bruit excessif (dont la musique).

EN MATIERE DE SECURITE ET D’ASSURAGE

Sans détailler toutes les bases de l’assurage et de la grimpe en tête (dont les réchappes), voici une liste de points qu’il faut selon moi avoir totalement essayés, compris, assimilés.

EN ETANT ASSUREUR

Assurer un grimpeur en tête avec divers appareils d’assurage, sans jamais lâcher la corde de freinage (ce qui est loin d’être le cas, même avec des grimpeurs très expérimentés). Avec ou sans lunettes d’assurage.
Retenir des chutes en dynamisant, pour les chutes confortables.
Assurer efficacement les chutes délicates (proche du sol, mou dans la main, vire dans la voie, etc).

EN TANT QUE GRIMPEUR

Grimper SANS LONGE.
Ne jamais mettre la corde derrière la jambe.
Installer une moulinette avec le MINIMUM de MATERIEL (être plus intelligent que le délire sécuritaire des fédérations…). C’est à dire savoir installer une moulinette SANS AUCUN MATERIEL A PART LA CORDE ET SON BAUDRIER. Ca peut toujours servir, un jour.
Evaluer la fiabilité de l’équipement (un relais ou de tout autre matériel en place).
Gérer une chute délicate (latérale ou en déséquilibre, sur une dalle, etc).
Savoir chuter VOLONTAIREMENT de manière régulière, dans de nombreuses configurations, avec LES PIEDS 1 METRE AU DESSUS DU DERNIER POINT D’ASSURAGE.

DANS TOUTES LES CONFIGURATIONS

Evaluer en regardant une voie du bas ou sont les endroits délicats par rapport aux chutes.
Savoir ou stationner au pied de la falaise lors d’une pause.
Estimer quand le casque est très recommandé ou pas. Au pied de la falaise ou en grimpant. Pour rappel, le casque n’est pas obligatoire lors de la pratique de l’escalade.

MENTAL ET TACTIQUE

Lire globalement une voie et savoir utiliser un topo.
Grimper jusqu’à la chute souvent, même crispé.
Accepter les mauvaises journées et les essais ratés.
Gérer globalement ses émotions pour qu’elles ne s’expriment pas de manière violente ou déprimante.
Encourager et se soutenir en cordée/groupe. Avoir une pratique bienveillante.
Mémoriser globalement la méthode d’un passage que l’on ressent comme difficile. Pour pouvoir tenter d’enchaîner ensuite. Ou simplement pour le regrimper une autre fois.

NIVEAU TECHNIQUE

Pour moi, l’autonomie passe inévitablement par un niveau technique, une cotation.
Etre autonome en falaise demande d’être capable d’enchaîner un 6a en tête durant 8 séances sur 10, sur TOUS TYPES DE FALAISES, TYPES DE ROCHER (calcaire, granit, gneiss, conglomérat, grès) ET STYLES DE GRIMPE (à DIFFERENTES INCLINAISONS et CONFIGURATIONS).

Vous l’avez remarqué, je n’ai pas mis la sécurité et l’assurage en dernier paragraphe. J’ai choisi de mettre l’accent sur le niveau de performance pur, avec des caractères rouges. Evidemment la sécurité est primordiale, mais sans une cotation minimum, comment considérer qu’un grimpeur est autonome ? A mon avis, il faut prendre en considération ce niveau de performance. La raison en est simple. Quel pourcentage de falaise comprend une majorité de voies dans le 4 et le 5 ? Très peu de falaises. Comment se considérer comme autonome si on ne peut pratiquer que dans 20%, 30%, ou même 40% des falaises équipées ? Que les cotations soient à l’ancienne ou commerciales d’ailleurs.
L’autonomie ne se résume pas à des techniques de sécurité (voir cette page). Il s’agit d’un ensemble de connaissances mais aussi de COMPETENCES à acquérir pour pouvoir pratiquer sur beaucoup de spots et envisager de progresser, voir même de s’entraîner. Et toutes ces connaissances et compétences influent sur le SECURITE. Je vois trop de gens voulant progresser mais qui ne maitrisent pas ce socle. Cela ne fonctionne pas (frustration) et souvent ils se mettent en danger.

Atteindre cette autonomie demande du temps, de la patience et de l’investissement. Il faut se tromper, avoir chaud, froid, peur, galérer, essayer, réessayer, etc. Et cela n’est pas donné à tout le monde. Il ne suffit pas d’apprendre à assurer en salle, d’avoir fait quelques sorties en falaise pour se définir comme un grimpeur autonome. Cela aboutit à trop de frustrations et de situations délicates. J’en suis trop souvent le témoin. J’ai d’ailleurs rarement réussi à rendre un groupe autonome à 100% dans un club. Certaines personnes ne veulent ou ne peuvent pas atteindre cet objectif. Et ce n’est pas grave. Il faut juste en avoir conscience pour éviter trop de désillusions ou de fractures.
C’est la même chose pour l’autonomie en bloc. Il faudra d’ailleurs que je définisse aussi ce que cela veut dire d’être autonome pour la pratique du bloc en extérieur.

Une fois toutes les cases cochées, on peut penser à s’entrainer, c’est à dire commencer la préparation physique spécifique à l’escalade, associée à un entrainement technique et mental. Encore faut-il avoir un niveau physique minimal. C’est à dire ne pas être sédentaire. On en reparle bientôt !